II. János Pál pápa 35 éve látogatott el először Szlovákiába

Április 22-én lesz 35 éve a katolikus egyház történetének első szláv pápája történelmi jelentőségű első szlovákiai látogatásának – írja a TASR.

Röviddel a bársonyos forradalom és a kommunizmus bukása után, 1990 januárjában egy hivatalos küldöttség meghívta a pápát Csehszlovákiába. Bár a pápai utakat általában egy-két évvel előre tervezik, a pápa áprilisra talált szabad időpontot. Szent János Pál pápa kétnapos látogatásának második napján, 1990. április 21-22-én érkezett Pozsonyba Václav Havel csehszlovák elnök és František Tomášek bíboros meghívására. Havel ezt az eseményt kis csodának nevezte.

Csehszlovákia Lengyelország után a második volt a volt keleti blokk országaiban, amelyet II. János Pál meglátogatott. Pedig már 1985-ben, Szent Metód halálának 1100. évfordulója alkalmából érdeklődött Csehszlovákia meglátogatása iránt. Tomášek bíboros meghívóját azonban az akkori kommunista elnök, Gustáv Husák nem volt hajlandó aláírni.

Miután a katolikus egyház feje az első napot Prágában töltötte, 1990. április 22-én először Velehradba (Morvaország) utazott, majd onnan Pozsonyba.

Amikor a pápa kiszállt a helikopterből a pozsonyi Vajnory repülőtéren, lehajolt és megcsókolta a szlovák földet. Ezt annak ellenére tette, hogy a protokoll szerint csak annak az országnak a fővárosában szokás földet csókolni, amelyet a Szentatya meglátogat, ami akkor Prága volt.

Ezt követően ünnepélyes misét celebrált. Erre közel egymillió hívő érkezett nemcsak Szlovákiából.

A repülőtér területén egy szlovák hármashalmot szimbolizáló oltárral díszített színpad dominált. A háttérben egy 35 méter magas, kettős kereszttel ellátott torony állt, amelyet a pápa és a hívők találkozójának az egész világra történő televíziós közvetítésére készítettek. II. János Pál pápa beszédében kifejezte meggyőződését, hogy a Szűz Mária és Péter utóda iránti kettős szeretet Szent Cirill és Metód értékes öröksége. A pápa vajnoryi „Ne féljetek!” felhívása bejárta az egész átalakuló Európát.

1990 áprilisa mellett II. János Pál pápa még kétszer látogatott el Szlovákiába. 1995. június 30. és július 3. között több várost is felkeresett – Pozsonyt, Nyitrát, Sasvár-Morvaőrt (Šaštín-Stráže), Kassát, Eperjest, Szepeshelyet (Spišská Kapitula), Lőcsét, Poprádot és a Magas-Tátrát. Harmadszor a Szentatya 2003 szeptemberében érkezett Szlovákiába. Akkor Nagyszombatot, Besztercebányát, Rozsnyót és a pozsonyi Ligetfalut látogatta meg, ahol 2003. szeptember 14-én misét celebrált. Gojdics Pál görögkatolikus segédpüspök és Zdenka Schelingová szerzetesnő boldoggá avatása volt II. János Pál sorrendben harmadik, utolsó szlovákiai látogatásának csúcspontja.