Darabokra szakadt repülés közben a világ legnagyobb űrrakétája (FOTÓK, VIDEÓ)

Magyar idő szerint május 28-án hajnali 1:36-kor startolt a texasi Starbase kilövőállomásról a 123 méter magas űrrakéta. A repülés során a gyorsítórakéta és az űrhajó – az előzetes terveknek megfelelően – szétváltak, a felső fokozat pedig elérte a világűrt is.

A gyorsítórakétának a Mexikói-öbölben kellett volna landolnia, ám váratlanul a levegőben felrobbant. Ezután a felső fokozatnál is meghibásodás lépett fel: hajtóanyag-szivárgás miatt irányíthatatlanná vált, és az Indiai-óceán felett darabjaira hullott szét. Az űrhajó küldetése sem valósult meg: a fedélzetén lévő, műholdakat szimuláló tárgyakat kellett volna Föld körüli pályára állítania, de az ajtó nem nyílt ki, így a pályára állítás elmaradt – közölte a Guardian.

Elon Musk, a SpaceX alapító-vezérigazgatója a közösségi médiában megosztott bejegyzésében a mostani tesztet jelentős előrelépésnek értékelte az előző repülésekhez képest, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy még rengeteg adatot kell elemezniük a további fejlesztésekhez.

A Starshipet fontos szerepet kap majd a NASA következő emberes holdprogramjában, továbbá a SpaceX tervei szerint ez a rakéta lesz az első, amely embereket szállít a Marsra.

Ez volt a Starship kilencedik tesztrepülése, melyek eddig vegyes eredményekkel zárultak. Az első próbaindítás 2023 áprilisában történt, amikor a rakéta néhány perccel a start után felrobbant. A következő repüléseknél voltak sikeres szakaszok, például a gyorsítórakéta leválása és a felső fokozat világűrbe jutása, ám végül a járművek több alkalommal is megsemmisültek. A negyedik teszt volt az első, amikor a rakéta sikeresen visszatért a Föld légkörébe, bár a landolása nem volt tökéletes. Az ötödik repülés során egyórás pályán töltött idő után a gyorsítórakétát sikerült visszairányítani az indítóállványhoz, míg a hatodik alkalommal ez már nem sikerült, és a rakéta fokozatai a vízbe zuhantak. A hetedik és nyolcadik teszt ismét felrobbanással ért véget.